Le présent chapitre s'applique aux marchés de travaux pour lesquels l'acheteur est maître d'ouvrage au sens de l'article L. 2411-1 (Rôle et responsabilités des maîtres d'ouvrage)Art. L.2411-1Rôle et responsabilités des maîtres d'ouvrageLes maîtres d'ouvrage sont les principaux responsables d'un ouvrage et ne peuvent généralement pas déléguer cette fonction, sauf dans des cas spécifiques prévus par la loi., aux marchés de services et aux marchés de fournitures comportant des services ou des travaux de pose ou d'installation.

Au sens du présent chapitre, la sous-traitance est l'opération par laquelle un opérateur économique confie par un sous-traité, et sous sa responsabilité, à une autre personne appelée sous-traitant, l'exécution d'une partie des prestations du marché conclu avec l'acheteur.
Le sous-traitant est considéré comme entrepreneur principal à l'égard de ses propres sous-traitants.

Le titulaire d'un marché peut, sous sa responsabilité, sous-traiter l'exécution d'une partie des prestations de son marché, dans les conditions fixées par le présent chapitre.
Toutefois, l'acheteur peut exiger que certaines tâches essentielles du marché soient effectuées directement par le titulaire.
Sont nuls et de nul effet, quelle qu'en soit la forme, les clauses, stipulations et arrangements qui auraient pour effet de faire échec aux dispositions du présent chapitre.