L'orientation générale et le programme d'activité de l'institut sont définis chaque année par un conseil d'orientation composé de dix-sept membres désignés de la manière suivante :

a) Président : une personnalité désignée par le ministre de l'intérieur en raison de sa compétence en matière de sécurité.

b) Membres de droit :

le directeur général de l'administration au ministère de l'intérieur ;

le directeur général de la police nationale ;

le directeur général des douanes et droits indirects ;

le directeur général de la gendarmerie nationale ;

le directeur général de la santé ;

le directeur des affaires criminelles et des grâces ;

le directeur de la sécurité civile ;

le directeur de l'eau, de la prévention des pollutions et des risques, délégué aux risques majeurs, au ministère chargé de l'environnement.

c) Membres nommés par le ministre de l'intérieur :

une personnalité proposée par le ministre chargé de l'éducation nationale ;

une personnalité proposée par le ministre chargé de l'économie, des finances et du budget ;

une personnalité proposée par le garde des sceaux, ministre de la justice ;

une personnalité proposée par le ministre chargé des affaires sociales ;

une personnalité proposée par le ministre chargé de la recherche ;

une personnalité proposée par le ministre chargé de l'environnement ;

un maire proposé par l'Association des maires de France ;

un inspecteur général ou contrôleur général de la police nationale, sur proposition du directeur général de la police nationale.