L'objectif de l'enquête ERFI est de décrire la dynamique de la construction de la famille (fécondité, unions, ruptures, recomposition familiale) et d'en expliquer le mécanisme, en étudiant notamment le rôle joué par les relations entre hommes et femmes et les solidarités intergénérationnelles. Pour atteindre cet objectif et pour étudier plus précisément l'effet de certaines variables non observables rétrospectivement (revenus, valeurs) sur les comportements démographiques, toutes les personnes ayant donné leur acccord lors de la première vague pour être réinterrogées seront de nouveau contactées trois ans plus tard.