La candidature à la réserve civile de la police nationale est soumise au préfet de la zone de défense et de sécurité territorialement compétent.
Le candidat volontaire, qui n'est pas fonctionnaire ou retraité des corps actifs de la police nationale, dépose un dossier qui comporte les pièces suivantes :
― une photocopie de la carte nationale d'identité en cours de validité ;
― un certificat individuel de participation à l'appel de préparation à la défense ou un justificatif complet des services militaires effectués ;
― un extrait de casier judiciaire n° 2 ;
― tout titre ou diplôme universitaire, professionnel ou certification professionnelle pour les spécialistes.

Après examen du dossier par les services du préfet de la zone de défense et de sécurité, le candidat non retraité de la police nationale qui remplit les conditions d'admission est convoqué à un entretien afin d'apprécier sa motivation et ses compétences à exercer une mission dans la réserve civile de la police nationale.
Pour l'exercice d'une mission de spécialiste, le candidat est convoqué, le cas échéant, à un entretien complémentaire organisé par le service recruteur.