Le directeur de l'institut est nommé par décret pris sur la proposition du ministre chargé de la famille, après avis du ministre chargé de la recherche.
Il représente l'institut en justice et dans tous les actes de la vie civile.
Sous l'autorité du président du conseil d'administration, il prépare les délibérations du conseil et en assure l'exécution. Il soumet au conseil d'administration le rapport annuel d'activité de l'institut.
Il est l'ordonnateur des dépenses de l'établissement. Il dirige les services de l'institut et a autorité sur le personnel. Il engage, administre et licencie les agents de l'établissement. Il peut déléguer sa signature à un ou plusieurs agents de l'institut.