L'institut met en oeuvre des programmes d'action intéressant la jeunesse, l'éducation populaire et la vie associative. A cet effet, il est chargé dans les domaines de sa compétence :

1° De promouvoir des réflexions et des recherches ;

2° D'organiser et d'accueillir des actions de formation, en particulier à l'intention des responsables et cadres associatifs ;

3° De coordonner, recenser, analyser et diffuser les résultats de travaux d'étude et de recherche ;

4° De gérer un centre de ressources documentaires et d'en assurer l'exploitation ;

5° De réaliser des publications ;

6° De favoriser et d'organiser des rencontres et des échanges nationaux et internationaux.