Attribué annuellement, le prix « armée de l'air » peut, en fonction de l'intérêt des travaux examinés, comporter trois récompenses :
- deux prix allant à des mémoires de deuxième cycle dans le but d'encourager la poursuite des travaux ;
- un prix allant à une thèse de doctorat ou à un travail équivalent dans l'année qui suit la soutenance.
Les critères d'attribution sont l'intérêt du mémoire, son originalité et sa portée au regard des préoccupations de l'armée de l'air.