La sous-direction des politiques transversales des enseignements, de la vie étudiante et de la recherche, en lien avec les deux autres sous-directions de la direction générale, les autres directions générales, le secrétariat général et le Centre national du cinéma et de l'image animée :

- coordonne l'élaboration et assure le suivi et la mise en œuvre des stratégies ministérielles en matière d'enseignement supérieur et de recherche ;
- coordonne la définition des orientations ministérielles portées par la direction générale auprès des services du ministère chargé de l'enseignement supérieur et de la recherche ;
- anime le dialogue interministériel dans le champ de l'enseignement supérieur et coordonne l'action des services déconcentrés dans ces domaines ;
- pilote l'ensemble des questions liées à la vie étudiante ;
- propose et met en œuvre les actions permettant l'évaluation des parcours professionnels des diplômés ainsi que l'amélioration de leur insertion professionnelle, dont elle assure l'analyse ;
- veille à la mise en œuvre, dans les établissements d'enseignement supérieur, d'une offre de formation professionnelle et continue et de la valorisation des acquis de l'expérience dans le cadre des orientations définies avec les directions générales et le Centre national du cinéma et de l'image animée ;
- définit la stratégie pluriannuelle financière et immobilière de l'Etat à l'égard des établissements d'enseignement supérieur et coordonne sa mise en œuvre en lien avec le secrétariat général ;
- coordonne la préparation budgétaire des projets de loi de finances pour les établissements relevant de sa compétence ;
- procède à l'analyse des modèles économiques des établissements chargés de l'enseignement supérieur dans le champ culturel ;
- assure les relations avec le ministère chargé de l'enseignement supérieur et de la recherche, le ministère chargé de l'éducation nationale et le ministère du travail ;
- assure, en lien avec le secrétariat général et les directions générales, le suivi des programmes de recherche et d'innovation au niveau national et européen auxquels le ministère participe ;
- encourage la participation des publics aux travaux de la recherche ;
- élabore et met en œuvre la politique du ministère en matière de développement et de valorisation de la culture scientifique, technique et industrielle ;
- assure la tutelle de l'établissement public du Palais de la découverte et de la Cité des sciences et de l'industrie ;
- participe, notamment par son activité éditoriale, à la valorisation et à la diffusion de l'enseignement et de la recherche artistique et culturelle ;
- anime le réseau des organismes du ministère intervenant en matière d'enseignement et de recherche ;
- promeut une politique de développement et d'accompagnement des programmes de recherche et d'innovation en lien avec les directions générales concernées.

Elle met en œuvre, dans le champ de compétence de la direction générale, la stratégie du ministère en matière de responsabilité sociale et environnementale des organisations.
Elle anime le Conseil national de l'enseignement supérieur et de la recherche artistiques et culturels dont elle assure le secrétariat.