Par arrêté du ministre d'Etat, ministre de l'écologie, de l'énergie, du développement durable et de l'aménagement du territoire, en date du 4 juillet 2008, la validité du permis exclusif de recherches de gîtes géothermiques à hautes températures, dit « Permis de Soultz », accordé par arrêté du 27 septembre 2002 au groupement européen d'intérêt économique Exploitation minière de la chaleur, est prolongée jusqu'au 5 octobre 2012 sur toute l'étendue de sa superficie, soit 56 km² environ, portant sur partie du territoire du département du Bas-Rhin, compte tenu d'un engagement financier minimal de 5 971 000 €.